北京时间5月20日上午，NBA季后赛西部半决赛上演史诗级抢七大战，卫冕冠军丹佛掘金坐镇主场与明尼苏达森林狼展开终极对决。经过四节惊心动魄的较量，掘金在末节顶住对手反扑，最终以98-90力克森林狼，系列赛4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。此役掘金核心尼古拉·约基奇再度展现MVP价值，全场砍下28分16篮板10助攻的大号三双，成为球队晋级的最大功臣。

比赛开局阶段，主场作战的掘金迅速进入状态，约基奇在内线予取予求，首节便拿下8分5篮板，带领球队打出28-21的领先。森林狼方面，安东尼·爱德华兹手感冰凉，首节5投仅1中，球队进攻重任落在卡尔-安东尼·唐斯肩上，后者单节贡献9分试图咬住比分。掘金凭借出色的防守强度和篮板控制，在首节结束时建立起7分优势。

次节较量，森林狼的替补阵容展现活力，纳兹·里德连续命中两记三分，一度将分差缩小至2分。关键时刻，贾马尔·穆雷挺身而出，中距离跳投稳定军心，约基奇回归后立即串联起全队进攻，助攻阿隆·戈登完成空接暴扣。半场结束时，掘金仍以53-48保持领先。数据方面，约基奇已接近三双，拿下15分9篮板7助攻的全面数据。

易边再战，场上风云突变，森林狼在第三节打出标志性防守，单节将掘金得分限制在18分。鲁迪·戈贝尔和杰登·麦克丹尼尔斯组成的内外防线屡次破坏掘金进攻节奏，唐斯连续命中三分，带领球队打出15-4的攻击波反超比分。三节战罢，森林狼以73-71实现反超，将比赛推向白热化。

决胜第四节，双方展开终极对决。比赛最后3分钟，双方战成86平。关键时刻，穆雷在底角接到约基奇传球，面对防守强行出手三分命中，随后约基奇在篮下强打得手，掘金连得5分建立优势。森林狼最后时刻连续投篮不中，迈克尔·波特抢下关键篮板并两罚全中锁定胜局。全场比赛，穆雷贡献24分，其中12分来自第四节。

此役森林狼虽败犹荣，爱德华兹全场23投9中得到25分7篮板，唐斯贡献22分10篮板的两双数据。但球队在关键时刻的进攻选择和处理球能力与卫冕冠军存在差距，全队出现12次失误，而掘金仅有6次。篮板球方面，掘金以47-36占据绝对优势，其中进攻篮板15-8领先，这成为影响比赛走势的关键因素。

晋级西部决赛后，掘金将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。作为卫冕冠军，掘金展现了在关键时刻的韧性和经验，约基奇季后赛第8次三双追平张伯伦，升至历史中锋第一。主帅马龙在赛后表示：“这是一场典型的季后赛战斗，我们展现了冠军之心。现在我们要做的就是好好休息，准备下一轮挑战。”